The Biological Revolution of Puberty: Hormonal Changes, Physical Growth, and Cultural Responses

The Biological Revolution of Puberty: Hormonal Changes and Physical Growth      - Although adolescence is culturally constructed, the biological changes of puberty are a         Central part of development during adolescence      - “Puberty” – Latin for “to grow hairy.”      - The Endocrine System     - The initiation of puberty in the Hypothalamus       - Hormonal changes begin in hypothalamus       - Gonadotropin-releasing hormone begins at puberty       - Increased GnRH occurs once a threshold level of body fat is reached       - Fat cells produce the protein leptin that provides the signal to release GnRH     - The Pituitary Gland and the Gonadotropins       - Gonadotropins release once GnRH reaches the pituitary gland       - Follicle-stimulating hormone       - Luteinizing hormone     - The Gonads and the Sex Hormones       - Ovaries and Testes = gonads, or sex glands       - Sex hormones         - Estrogens – most important is estradiol         - Androgens – most important is testosterone       - Adrenocorticotropic Hormone         - Causes the adrenal glands to increase androgen production     - The feedback loop in the endocrine system  

    - Monitors and adjusts levels of sex hormones       - Set point is the optimal level       - Once set point is reached, hormone production goes down      - Physical Growth During Puberty     - Adolescent growth spurt – growth surges when puberty arrives       - Peak height velocity is the growth spurt maximum         - Girls – 3.5 inches per year         - Boys – 41 inches per year       - Asynchronically – uneven growth       - Muscle growth spurt       - Levels of body fat surge   The Biological Revolution of Puberty: Sexual Maturity and Physical Functioning      - Primary sex characteristics     - Egg and sperm production       - Menarche is first menstrual period       - Ovum is a mature egg         - Released every 28 days or so         - Females release about 400 over their lives       - Spermarche is first production of sperm         - 30-500 million sperm per ejaculation     - The Male and Female Reproductive Anatomy       - Changes prepare body for sexual reproduction  

    - Male penis and testes grow       - Female releases an ovum with each monthly cycle       - Female doesn’t start ovulating at first menstruation      - Secondary Sex characteristics     - Bodily changes that are not directly related to reproduction       - Hair growth in public areas, under arms, face       - Hairiness on arms and legs increases       - Sweat glands in the skin increase production       - Deepening of the voice       - Males grow hair on chests, shoulder, and back       - Females experience breast growth      - The order of pubertal events     - Female order       - Pubic hair       - Breast buds       - Growth spurt       - Growth of sexual and reproductive organs       - Menarche       - Underarm hair       - Secretions of increased skin oil and sweat      - Changes in Physical Functioning During Puberty     - The Heart, the Lungs, and Physical Performance  

    - Heart size doubles and heartrate falls         - By age 17, average girl’s heartrate is 5 beats faster than the average boy       - Lung vital capacity increases rapidly         - Increases more for boys than girls       - Boys overtake girls in physical strength     - Obesity       - Exceeding a specific body mass index       - About 20% of American adolescents are obese       - Diet and exercise major cause         - Fast-food diet         - American lifestyle more automobile-oriented         - Steep decline in physical activity from middle childhood to adolescence         - Soft drink and junk food machines in schools     - Physical Functioning in Emerging Adulthood       - Peak bone mass reached in the 20s       - Maximum oxygen uptake         - Peaks in early 20s       - Cardiac output         - Peaks at age 25       - Reaction time fastest in 20s   Cultural Responses to Puberty      - Culture and the timing of puberty  

  - Puberty begins earlier in cultures where good nutrition and medical care are widely       Available     - Secular trends       - Age of menarche     - Within countries, adolescent girls from affluent families menstruate earlier than girls         From poorer families     - Reaction range – genes establish a range of possible development and environment       Determines where it takes place within that range.      - Cultural Response to Puberty: Puberty Rituals     - Majority of cultures have some kind of ritual initiation into adolescence     - Menarche often initiates a monthly ritual that lasts throughout a women’s       Reproductive life     - Puberty rituals for males do not focus on a particular biological event       - Typically require the young man to display courage, strength, and          Endurance       - Often violent       - Seen as necessary to face life’s challenges as a man   Social and Personal Responses to Puberty      - Parent-Adolescent relations and puberty     - American majority culture       - Relations become cooler       - Conflict increases  

    - Physical closeness less likely     - Not the same in other traditional cultures       - Girls often grow closer to mothers