The Evolving Systems Approach to Creativity

THE EVOLVING SYSTEMS APPROACH TO CREATIVITY Introduction  The   evolving   systems   approach   to   the   case   study   method   focuses   onunderstanding creativity through three guiding ideas: uniqueness, multidirectionaldevelopmental change, and viewing the creative person as an evolving system.  Uniqueness of the Creative Person : Creative individuals are unique, making it difficult   to   reduce   psychological   descriptions   to   a   fixed   set   of   dimensions.   Itchallenges efforts to generalize about all creative people.  Multidirectional   Developmental   Change :   Developmental   change   in   creative individuals is not unilinear and predictable but occurs through multicausal andreciprocally interactive relationships. Each case of creativity is unique.  The Creative Person as an Evolving System : Creative individuals are viewed as evolving systems, and their development is unpredictable. Predicting the nextcreative   work   is   challenging,   emphasizing   the   uniqueness   of   each   creativejourney. Creativity as a Unique, Temporal, and Challenging Process  Duration   and   Purpose :   Creative   work   involves   novelty,   value,   purpose,   and duration.   Duration   highlights   that   creative   work   takes   place   over   an   extendedperiod, often spanning months, years, or even decades.  Challenges   in   Creativity :   Creative   work   is   challenging   because   it   involves making   ideas   compatible   with   human   purposes   and   societal   norms.   While   acreative idea may start as wild, it must eventually connect with a community'sbeliefs for it to be effective.  Social Engagement in Creativity : Even those ahead of their time need some community   with   which   to   engage   and   connect.   The   social   dimension   plays   acrucial role in creativity, even if the creative person isolates themselves in specificaspects of their work. Methodological Approach to Creativity Study  Epistemic   Considerations :   Methodological   choices   in   creativity   research   are not purely methodological; they involve deeply held convictions about knowledgeand truth.

 Two-Part Approach : Rather than seeking to predict and control creativity, this approach   involves   two   parts:   detailed   analytic   and   sometimes   narrativedescription   of   each   case   and   efforts   to   understand   each   case   as   a   uniquefunctioning system.  Not Seeking Origins or a Single Model : The goal is not to find the origins of creativity   or   a   single   model   of   the   creative   personality.   Instead,   it   aims   tounderstand   how   creative   work   functions   and   what   individuals   do   when   beingcreative. Creativity Criteria: Novelty, Value, Purpose, and Duration  Definition   of   Creativity :   Creativity   includes   novelty,   value,   purpose,   and duration. Novelty means the creative product is new and valuable according toexternal criteria. Purposeful behavior and the extended duration of creative workare also integral.  Inherent Difficulty : Creative work is inherently difficult, as it involves producing something   new   and   valuable   while   adhering   to   human   purposes   and   societalnorms.  Unpredictability   and   Contingency :   Creativity   cannot   be   entirely   predicted. However, with hindsight and foresight, some contingent predictions about creativeoutcomes can be made. Historical Overview of Creativity Research  Psychometric and Factor Analytical Approaches : In 1950, Guilford's address to the American Psychological Association marked the rejuvenation of creativityresearch.   He   focused   on   component   abilities   and   factor   analysis,   particularly"divergent thinking."  Challenges   in   Divergent   Thinking :   Divergent   thinking,   as   a   measure   of creativity, has faced challenges in explaining highly creative individuals and theirprocesses.  Making   Use   of   Divergent   Thinking :   A   critical   question   is   how   creative individuals   effectively   utilize   their   ability   for   divergent   thinking   in   their   creativeprocesses.

Conclusion  The evolving systems approach to creativity highlights the uniqueness of creativeindividuals,  the  multidirectional and  unpredictable  nature  of their  development,and the creative person as an evolving system.  This approach challenges traditional psychometric methods and emphasizes theneed to study each creative case as unique and temporally extended, focusing onthe creative process itself.